谢映棠疲惫地睁眼，懒洋洋地打开谢秋盈的手，咕哝道：&ldo;我若是在乎那群乌合之众，我昨日便去参加那夜宴去了。

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&ldo;那你昨日为何不去？莫不是真与许表姐决裂了？&rdo;

小姑娘慢吞吞地摇头，掩唇打了个好大的哈欠，才道：&ldo;表姐是个聪明人，我得罪她，总好过得罪我阿兄。

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&ldo;何意？&rdo;

&ldo;上回我被她们巴结着送了一堆东西，阿兄最不喜这般做派，可将我好一顿罚。

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提到三郎，谢秋盈也瑟缩了一下，三郎并非迂腐不化之人，可对棠儿的管教比对任何都严格，也让她们闻之心惊。

据护国寺方丈言，谢翁主命格贵重，兴族旺家，将来亦非常人，只是贵极易折。

果真，谢幺是早产儿，年幼时便体弱多病，险些夭折，后来，谢定之遍寻名医，先帝甚至派来了御医，这才将谢幺的性命保住了。

此后，三郎便将那些名医收揽于府中，好时刻照顾谢幺。

三郎与谢幺一母同胞，对这幼妹之爱怜，便如当年皇后未曾出阁之时对三郎的悉心教导，只是谢幺虽然体弱，却生性顽皮好动，频频惹出乱子，加之身份尊贵，身边少不得一些居心叵测谄媚讨好之徒，三郎对其严之又严，都压不住这小姑娘的秉性。

譬如去年，谢幺因嘴馋溜去厨房，误食带了萝卜的菜，当场便过敏发作，三郎雷霆大怒，将她身边的下人杖了二十，谢幺扯着阿兄的袖子哭着求情了好一会儿，才让最亲近的两位婢子幸免于难，整个棠苑的下人战战兢兢好些时日，连带着谢幺自己都跟着战战兢兢的。

又譬如三月前，谢幺趁三郎出京办事，在宅邸内与众女一起踢毽子，结果染了风寒，她不敢告诉他人，唯恐身边人又受到牵连。

可后来夜里高热难退，公主亲自来照顾女儿，将此事压下，不告诉三郎，才让身边侍女幸免于难，谢幺也因此被公主勒令每日跟着夫子学诗书，这才安分了好些日子。

谢秋盈沉默了好一会儿，才面色纠结道：&ldo;也对……三堂兄不能惹……&rdo;

金月端来小金盆，用帕子沾了水，给谢映棠擦脸，谢映棠这才渐渐清醒过来，道：&ldo;她们说我，无非就是我如何看不起表姊，随她们说去，我那堂姐生得花容月貌，早到了许配人家的年龄，将来嫁入了好人家，可让她们羡慕去。

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谢秋盈闻声笑出声来，&ldo;这倒是说对了，祖母可喜欢表姊了，可不会委屈她。

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谢映棠叹了口气，道：&ldo;在祖母那里，堂姐比我更讨人欢喜，我成天就惹事，不如表姊漂亮温柔……&rdo;

天光渐亮，透过窗棂，愈显得小姑娘眉目灵秀，小脸素白，肩头乌发如云。

婷婷袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。

谢秋盈不以为然道：&ldo;我家家说，你是还未长开呢，将来未必比不上净安。

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