店主单十六跟了进来，接过话头，将昨晚的情形仔细讲了一遍。

程门板听了，越发失望：“下午他去了哪里？去做什么？”

“小人没问。”

“这人昏死前说‘他来了’，这个‘他’是什么人？”

“不知道。

他来我店里三个月，做活卖力，却极少说话，从没听他讲起过。”

程门板听了，越发气闷，见跟来的小吏胡小喜在门边伸脖偷瞅，便吩咐：“你在这里守着，这人一醒来，立即问明白。”

胡小喜忙点了点头。

程门板回头又望了一眼炕上那伤者，还想说些什么，却一时间想不出来，他低头静默了片刻，闷闷离开了那间昏臭小屋。

他知道屋里三人都在看着自己，便挺直背，尽量放稳脚步，让自己持重威严些。

他早知道，别人都叫自己程门板，也清楚自己不仅身形像门板，性情也似门板。

这人世于他，始终如大川急流，稍一不慎，便会被冲倒。

因此，活了这四十来年，他一直这么硬挺着。

虽然自知辛苦，却始终松不下来，更找不见其他法子能让自己重而不僵。

好在，连妻子在内，多数人都有几分怕他、避他。

除了父母，也并没有人知道，他是在硬挺。

父母相继亡故后，他连示弱的人都再寻不见了。

自小他就知道，这世上，能让人增重的，只有钱权二字。

他家世代以造簟席为业，“云骑桥程家簟席”

在京城席铺行多少也算有些名头。

家里前头开着间店铺，后院一个小工坊，常年雇了七八个工匠。

在京城十等坊郭户中，只勉强排得上中产之家。

而且，能挣到这地步，已到顶了。

他想出头，也读过书，却心思滞钝，科举无望。

做其他营生，又不会。

见开封府征募衙吏，便想，做不成官，做个吏，至少也能有些威势。

他娶的妻子是商户之女，颇懂操持家计，他便将簟席铺坊交给妻子料理，自己去应了吏职。

本朝衙吏原先是在中产以上人户中轮差服役。

王安石推行“免役钱”

后，衙吏便改为征募，给付酬资。

不过，酬资极少，只够勉强糊口，他自然不是为了这点钱。

《论语》中，他最爱那句“君子不重则不威”

。

人一贪，便自轻自贱。

因此他从不像其他衙吏，借势刻剥贪贿。