破败荒芜的神社不知在多久前断了供奉，茂盛的青苔攀援登顶涂成朱色的横梁，用新鲜湿润的深绿替代了褪败的淡红。

神社中心有一株枝叶繁茂的古树。

在某个无人知晓的时刻，风把沉睡的种子带到神龛前，它在此落地生根，仿佛掬取供奉神明的给养而成长为今日的样貌。

盘虬的根系深入地底，茂密的树冠和时间齐心协力，撕开朽坏的屋顶，用无数细小的枝杈触碰到遥远冰冷的天穹。

古老的树木在天空和大地间架起桥梁，宛如盔甲武士般粗实强壮的枝干上附生着蛇鳞样的苔藓。

只有月亮的夜空被繁盛密集的枝叶揉碎了，掺杂点点莹白微光的深蓝夜色倾倒在漆黑的主干上。

蝶样的流光游弋在黑暗潮湿的空气中，古木怀抱着年代更为久远的石质神龛，像一位静候主公命令的忠诚武士。

漫长的岁月里，树木和神龛早已密不可分。

树皮固定住皲裂的立柱和石檐，依稀可见其上的粗糙刻雕。

稀淡的月光蜿蜒流入龛内，柔和的光芒描摹出供奉的神明模样。

一尊像是出自孩童之手、技法拙劣的小巧石像，端正地置放于小小的圆形石台上。

深青的苔藓在圆台和供奉的雕像前止步，如同被一股奇特的力量阻挡了滋生蔓延的步伐。

面容难辨的神祇在漫长的岁月中遗失了名讳和信众，而今只剩一处勉强栖身的残破龛笼。

男人轻巧踏上盘亘的树根，几个上下便来到神龛前，湿滑的青苔上留下了深深的脚印。

他抓住一枝低矮的树杈，树枝上垂落的藤蔓恍若鬼手向他抓来。

他视若罔闻，伸手探进长满藓类植被的石头箱笼，抓住了无名的小小神明。

真可怜啊，连这最后一点身为神明的尊严，也被缺乏敬畏之心、更没有信仰的人轻易亵渎了。

甚尔隐隐感到一丝报复成功的快意。

他可不会拜谒无名的小小神明。

所谓神明，不过是愚昧的古人对肉眼不可见的咒灵心怀畏惧的尊称，供奉如何，不供奉又如何？将诞生于人类负面情绪中的诅咒视作带来幸福、祛除恶灵的存在，这是何等可笑荒唐的事。

他轻蔑打量冰凉光滑的石像。

如同一个上大下小的葫芦，青涩的表皮已被时间磨平变得圆滑。

工匠粗略地雕凿了神祇的面容，便终止了工作。

甚尔无聊地翻看手掌大小的石像，既没出现奇形怪相的咒灵，也没触动什么惩罚不敬之人的机关。

周遭的一切仍然浸润在冰凉深沉的暗色里，微弱的月光洒在青苔上。

不过是块普通石头，甚尔淡淡地想，随手把它扔到一边。

他仰头看向古木枝繁叶茂的树冠，密集的叶片和缠绕在枝干上藤条编织出天然的床铺，至少看上去是这样。

甚尔感到轻微的疲累，但还没到走不动路的程度——咒灵的身体比他想像中的要脆弱不少——至于为什么不再往前，他也不明白，与生俱来的凉薄天性轻轻阻止深究的心思。

总之，甚尔决定今天就在这里过夜。

管他晚上会不会下雨，叶子里有没有藏着咬人的虫蚁，横竖这张“床”

不会比他在禅院家睡过的地方更糟。

他的眼前闪过那帮养尊处优的咒术师的脸，看到他们自命不凡的面具开裂，露出惊怒的可笑表情，脸上不禁掠过一丝嘲讽的笑。