「可朕……该如何向他解释，朕非如此不可的理由?」

楚云溪话中的「他」，指的是列丹弓，相处多年，他知道这一仗情人铁定执意领军。

然而，他也有非亲征不可的理由，只是他的「理由」对情人来说，很伤……很伤……

「臣以为与其瞒著，不如实话跟他说，就算实话伤人，也就伤那麽一次、痛那麽一次，可若陛下选择隐瞒，那会伤一辈子、痛一辈子。

」

楚云溪沉沉吐出胸中郁结之气，目光落在陈固身上，叹：「长痛……不如短痛是吗?」

「是。

」

陈固答得坚定，彷佛定船的大锚，定了楚云溪的选择。

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人和殿

十七天後，朝议之上一纸由夷东细作传回的密函，如油中之水炸得整座殿阁沸沸扬扬，大臣们在底下窃论不休。

『夷东军，正五发。

』

指的是夷东的大军，於正月初五发兵，而今天，是正月十日。

以结兵集粮尚需三十多日来算、以夷东大军最快将於二十一日後行抵两国交界的东晴关来算、以直到今天才得知这则密函来算……

都算不到得胜的可能。

列丹弓暗自盘算夷东近来局势、其最多能集结的人数、可能领兵的将领为谁、可能伏击或攻打之地会在哪里等等等等。

每一个会牵动战略的资料，在列丹弓脑中被迅速地分析著，但总有一点让他不解──

发兵必备的五项条件：粮食、兵员、武器、将领，与战略。

前三项都必须用时间来换，换言之无论粮食还是士兵武器，都不是说要打站马上就能备妥的。

也就是说，细作得到发兵的消息必定更早於密函送出之时，但这则密函却是今日才被提出朝议，时间上无论他怎麽兜也兜不拢。

「等等!」

「大将军?」立於左侧的稽疋见列丹弓面上表情突然一震，接著抬首怒视座上帝王的举动，大惑不解地开口。

「该死!」

稽疋只听见列丹弓切齿低咒了这麽一句，随即眼前人影一闪，大将军已站定在人和殿的正中央。

「陛下，臣请缨……」

清朗的声音让争论中的朝臣们瞬间静了下来，这当中有人舒了口气、有人钦佩赞许，但也有让御座上的帝王无法忽视的，盈满敌意与忧虑的目光。

楚云溪将这一切全看在眼里，压抑著替情人抱不平的私心、摘下名为楚云溪这男人的面具。